Drie dagen na de hagelstorm: de eerste stappen naar herstel

Drie dagen na de uitzonderlijk zware hagelstorm die Kwekerij Wouters in de nacht van zaterdag op zondag trof, is de omvang van de ramp iedere dag zichtbaarder geworden. Vrijwel alle kassen in Ens zijn geraakt. Waar normaal miljoenen planten groeien, liggen nu glasscherven, beschadigde schermdoeken en installaties die wachten op herstel.

De eerste uren stonden volledig in het teken van veiligheid. Pas nadat beschadigde kasdekken waren veiliggesteld, konden medewerkers en gespecialiseerde bedrijven beginnen met het verwijderen van het glas en het opruimen van de kassen. Inmiddels zijn die werkzaamheden in volle gang. Dag en nacht wordt gewerkt om de locaties weer veilig en toegankelijk te maken.

Hoewel de totale schade nog wordt geïnventariseerd, is duidelijk dat de impact enorm is. Een deel van onze planten is onherstelbaar beschadigd doordat er glas in terecht is gekomen. Andere teelten proberen we met alle mogelijke inzet alsnog te behouden. Tegelijkertijd werken we aan het herstel van de kassen, zodat we zo snel mogelijk weer kunnen produceren.

De gevolgen raken veel meer dan alleen gebouwen en gewassen. Achter iedere kas staan mensen. Medewerkers die jarenlang met zorg aan onze planten hebben gewerkt en die nu zien hoe een groot deel daarvan in één nacht verloren is gegaan. Dat doet pijn.

Tegelijkertijd hebben we de afgelopen dagen iets bijzonders ervaren. Vanaf het eerste moment stonden collega’s, familieleden, buren, collega-kwekers, leveranciers en klanten voor ons klaar. Er kwamen niet alleen berichten van medeleven, maar vooral ook heel veel mensen die spontaan aanboden om te helpen. De vraag was niet óf ze konden helpen, maar waar ze konden helpen. Die betrokkenheid heeft diepe indruk op ons gemaakt.

Ook onze klanten tonen veel begrip voor de situatie. We realiseren ons dat de gevolgen van deze ramp ook hen raken. Daarom informeren wij onze klanten persoonlijk zodra duidelijk is wat de gevolgen zijn voor hun orders. Tegelijkertijd doen wij er alles aan om zoveel mogelijk de toekomstige productie veilig te stellen.

De komende periode zal veel van onze organisatie vragen. Medewerkers verrichten tijdelijk andere werkzaamheden dan zij gewend zijn. Specialisten werken aan het herstel van de kassen. Samen met verzekeraars en andere betrokken partijen brengen we de schade zorgvuldig in kaart en werken we aan een plan voor de wederopbouw. Wij zijn aangeslagen, maar zeker niet verslagen.

Kwekerij Wouters is een familiebedrijf dat al generaties lang is gebouwd op vakmanschap, betrokkenheid en doorzettingsvermogen. Juist die eigenschappen zien we nu iedere dag terug. In de enorme inzet van onze medewerkers. In de hulp van collega’s uit de sector. En in de steun die we ontvangen van klanten, leveranciers en de omgeving.

De hagel heeft veel glas kapotgemaakt, maar niet de veerkracht van de mensen die hier werken. Daarom kijken wij, ondanks alles wat verloren is gegaan, met vertrouwen vooruit. Stap voor stap bouwen we aan het herstel van onze kwekerij.

Namens alle medewerkers en de directie willen wij iedereen bedanken voor de overweldigende steun, de vele berichten van medeleven en alle hulp die ons de afgelopen dagen is aangeboden. Dat geeft ons de kracht om samen verder te gaan.