Kwekerij Wouters zet de schouders eronder na ravage hagelstorm

Vier weken geleden stonden er nog puntgave kassen; inmiddels is daar bijna niets meer van terug te zien op de plek waar we staan. De kassenslopers zijn druk bezig op sommige plekken, en bij de andere kassen van Kwekerij Wouters zijn ze met ruim 130 man bezig met het herstel van het dak. De impact van de hagelstorm en de hoosbui die in de nacht van 27 op 28 juni over het bedrijf heen kwamen, is enorm. Maar met de schouders eronder pakken ze flink aan om aan het einde van het jaar weer volledig in productie te zijn.

Twee kassen van in totaal ruim 5 hectare werden het zwaarst geraakt door de hagel, vertelt Aswin Endeman van Kwekerij Wouters. “Voor het hele bedrijf geldt: daar waar snijglas ligt, is de schade het grootst. Waar we nu staan, op nummer 15, vooral. Bijna 75% van de ramen lag eruit. De verzekeraar kwam zelf eigenlijk met de vraag: ‘Zijn er delen waar je nieuwbouw overweegt?’ Dat stond hier op de planning voor over een jaar of twee. Toen is de keuze snel gemaakt om hier opnieuw te gaan bouwen.” De kassenslopers waren een week later al aan het werk. Alle benodigdheden voor de nieuwbouw zijn gelijk gekocht en het werk is aanbesteed aan Prins Greenhouses en Huisman Scherming.

Beroerde reden nieuwbouw
Vorig jaar zijn er ook nog kassen nieuw gebouwd bij Kwekerij Wouters, dus het organiseren ervan zit nog vers in het geheugen. Toch voelt het anders, zegt Coen Wouters. “Normaal gesproken ben je wel wat trotser op nieuwbouw; de reden hiertoe is gewoon beroerd.”

Zaterdagnacht had Frido Wouters al de kassenbouwer en verzekering aan de lijn. Frido: “Ik stond daar ’s ochtends en dacht: ‘Dit is niet best’. Op dat moment kwamen er al medewerkers aanrijden die uit zichzelf deze kant op kwamen. Iedereen stak gelijk de handen uit de mouwen en we zijn met golfkarren gaan rondrijden, zodat we in ieder geval bedekt waren, maar wel de schermen en andere installaties konden uitzetten.”

“De eerste paar dagen waren echt heftig,” vertelt Frido. “We moesten direct schakelen. Stilstaan kan op zo’n moment niet, dus je komt heel snel in de modus om te handelen. We kwamen er al snel achter dat eigenlijk van de 44 hectare die we hier hebben, ook wel 44 hectare beschadigd is. Niet alleen de ruiten, maar denk ook aan zonnepanelen, dakgoten en dakplaten.”

Crisisteam
Ook werd gelijk een crisisteam samengesteld, vertelt Coen. “Koppen bij elkaar: welke teelten zijn nog te redden en welke consequenties heeft het?” Aswin, die in maart is begonnen als Algemeen Directeur van Kwekerij Wouters, is gelukkig een beetje crisismanagement gewend. “Wij hebben gelukkig een zeer capabel managementteam waarin we de zaken goed kunnen verdelen; dat scheelt. Er moet zoveel gebeuren tegelijkertijd, dat is alleen als directieteam niet te doen.”

Gelijk goed investeren
“We realiseerden ons direct dat we heel snel glas moesten bestellen,” vertelt Aswin verder. “Bij het herstel van het glasdek gaan we nu boven alle bestaande paden gehard glas leggen voor de veiligheid. Dat is een eigen investering. Ook boven de verwerkingsruimtes leggen we gehard glas.” Frido vult aan: “In de nieuw te bouwen kassen worden de nieuwste technieken toegepast. Dan maar gelijk goed investeren. Anders ga je voor een paar miljoen repareren en over een paar jaar weer opnieuw bouwen. Gelukkig zijn we een gezond bedrijf en kunnen we dit nu doen.”

16 van de 52 hectare in productie
De 8 hectare in IJsselmuiden is gespaard gebleven, en inmiddels is 8 hectare in Ens weer in productie. “Om weer in bedrijf te kunnen, zijn we begonnen met het herstel van de kassen waar de minste schade was,” vertelt Aswin. “Het is een relatief rustige tijd van het jaar en niet alles lag vol. Toch is helaas 90% van de aanwezige teelt verloren gegaan. We hadden een paar partijen in een kas met hard glas die we konden sparen. Door de schade te repareren, kunnen we in ieder geval weer gaan oppotten en zo snel mogelijk weer in productie, zodat klanten zo min mogelijk last hebben. Het is overmacht en iedereen toont veel begrip, maar we realiseren ons dat grote partijen niet geleverd kunnen worden. Het perkgoedseizoen is het allerbelangrijkste bij ons, en dat komt ook niet in gevaar. In december zijn we volgens de planning gewoon weer helemaal in bedrijf.”

Teeltplanning
Over een week of 8 moeten alle daken weer dicht zijn, dat is leidend voor de teeltplanning. Tegelijkertijd moeten nog schermdoeken en gronddoeken vervangen en gerepareerd worden. “Niet alles kan tegelijk, dus we werken heel planmatig,” vertelt Coen. Hij is verantwoordelijk voor de teelt en is dan ook blij dat dit alweer is opgestart. In een deel van de kas dat wel grotendeels gespaard is gebleven, staan de kerststerren net opgepot voor dit najaar. De poinsettia’s moeten ook getopt worden, wat ook weer voor werk zorgt voor de medewerkers.

Medewerkers aan het werk houden
“Een van onze belangrijkste punten was ook dat we onze medewerkers aan het werk willen houden. Gelukkig gaat inmiddels ook een beetje het ‘normale’ werk weer beginnen, zoals het toppen van de poinsettia’s. Maar ook de afgelopen weken konden ze aan het werk blijven, al was dat even anders. We zijn alle afvalstromen die uit de kas komen gaan scheiden. Dus potje van de plant af, glas eruit, en plant daar. Zo konden we alles gescheiden afvoeren, maar ook onze mensen bezighouden,” legt Frido uit.

Noodplannen
Peter Post, manager Risk and Claims bij Hortisecur, was zondagochtend na het noodweer gelijk aanwezig bij Kwekerij Wouters. Hij is regelmatig bij kwekerijen waar schade is en spreekt ook van een enorme omvang. “Doordat de schade zo groot is, werken wij in een team. Normaal gesproken komt één schade-expert ter plaatse, maar dat is hier niet te doen.”

“Wij hebben noodplannen met scenario’s klaarliggen en die draaien we af. In eerste instantie gaat het om rust bewaren, emotie eraf laten gaan en dan uiteindelijk zijn we maandagochtend gaan inventariseren. Al vrij snel komt dan het teeltplan ter sprake. Wat was je van plan en hoe behoud je je relaties? Hoe informeer je ze? Daar zat kwekerij Wouters meteen bovenop,” vertelt Peter. “Daarna is het zaak om aan de slag te gaan met wederopbouw en nieuwbouw. In een situatie als deze moet je heel realistisch kijken wie met deze schadeomvang kan werken, en tegelijkertijd bestaande relaties ook onderhouden. Soms komt er toch een concullega om de hoek kijken, maar dat is allemaal heel goed en in overleg met elkaar gegaan.”

De combinatie klantbehoud, teeltplan en maatwerkverzekering borgt uiteindelijk de bedrijfscontinuïteit, zegt Peter. “Je gaat de zaak vanuit meerdere invalshoeken bekijken, niet alleen vanuit verzekeringsperspectief en niet alleen vanuit klantbehoud. Daarnaast was het ook een kwestie van veiligheid bewaren voor al het personeel en iedereen die je hierheen haalt.” Aswin vult aan: “We zijn blij dat het ’s nachts is gebeurd en niet terwijl er mensen aan het werk waren. Daarom hebben we nu ook de beslissing genomen om alle centrale paden te leggen in gehard glas. We willen het risico niet lopen.”

Voordelen gehard glas
Dat gehard glas voordelen heeft, is volgens Peter overduidelijk. “Sinds 2012 is de norm om kassen te bouwen met gehard glas. In eerste instantie is het een stuk veiliger om te bouwen en te repareren met gehard glas. Uiteindelijk zien we steeds meer voordelen. Er is nu, vergeleken met het snijglas, nauwelijks schade aan de kassen waar al gehard glas lag. Dat is een heel groot voordeel in deze situatie.”

Het liefst zou Kwekerij Wouters gelijk overal gehard glas willen, maar dan komen ze in de knoop met het teeltplan. “We moeten nu heel praktisch en realistisch kijken wat ze kunnen doen, en daarin steunen wij Kwekerij Wouters,” vertelt Peter. “Gelukkig is Kwekerij Wouters goed verzekerd. Het is belangrijk om als bedrijf jaarlijks met je tussenpersoon te zitten, en ik moet dan ook mijn complimenten geven aan Kwekerij Wouters en haar tussenpersoon Rabobank.”

Steun
Kwekerij Wouters heeft daarnaast ook contact met collega’s uit Someren, die tien jaar geleden te maken hadden met vergelijkbaar noodweer. “Door het contact met deze collega’s, leren wij ook weer een hoop,” deelt Aswin. “We hebben veel tips gekregen, vooral over zaken waar je nu nog niet direct aan denkt en die te maken hebben met de vervolgschade.”

Aswin spreekt ook zijn dank uit voor alle steunbetuigingen uit de sector. “We hebben zoveel kaartjes, bloemen en attenties ontvangen, en er zijn zoveel mensen die ons willen helpen. Dat sterkt enorm. We zetten met z’n allen onze schouders eronder en gaan met goede moed verder.”

Bron: https://www.bpnieuws.nl/article/9859763/aan-het-einde-van-het-jaar-zijn-we-weer-volledig-in-productie/